Blog: ¿Qué es un esguince alto de tobillo?

En Estados Unidos se producen cada año unos 2 millones de esguinces de tobillo.¹ Además, la mitad de esos esguinces se producen practicando deporte. Si alguna vez has practicado deporte, probablemente te suene el término «esguince de tobillo». Los esguinces de tobillo tradicionales, también conocidos como esguinces bajos de tobillo, suelen ser los más frecuentes. Sin embargo, uno de los tipos más graves es el llamado «esguince alto de tobillo». Aunque los esguinces altos de tobillo son menos frecuentes, son los más graves y los más difíciles de superar para volver a competir, por su localización y por el nivel de dolor.

En un estudio de 2017 con deportistas universitarios se observó que los esguinces altos de tobillo suponían una baja deportiva considerable.² Volver al deporte lleva aproximadamente el doble de tiempo que con los esguinces bajos de tobillo. Además, la mayoría de los esguinces altos de tobillo se produjeron con contacto, a diferencia del esguince bajo tradicional. Son hallazgos relevantes en deportes de contacto como el fútbol americano y el hockey sobre hielo, donde se ha producido la mayoría de los esguinces altos de tobillo. Recientemente, jugadores como LeBron James, de la NBA, han sufrido un esguince alto de tobillo cuando un rival se lanzó a por el balón y le golpeó el tobillo. LeBron intentó volver pronto del esguince antes del inicio de los playoffs y no fue ni de lejos el mismo jugador. Él mismo declaró que tardó tres meses en recuperarse por completo del esguince alto de tobillo durante la pretemporada.

¿Qué es un esguince alto de tobillo?

Un esguince alto de tobillo es el daño de los ligamentos que unen los dos huesos de la pierna: la tibia y el peroné. Los ligamentos que unen la tibia y el peroné se conocen como sindesmosis, y a menudo el esguince alto de tobillo se denomina lesión sindesmótica. Son ligamentos mucho más gruesos que los del tobillo bajo, lo que hace que la lesión sea bastante más difícil de superar. La zona de la sindesmosis aporta un elemento importante de estabilidad a los huesos de la pierna y, cuando se lesiona, puede provocar problemas de inestabilidad.
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¿Cómo se producen los esguinces altos de tobillo?

Normalmente, los esguinces altos de tobillo se producen por fuerzas de rotación externa que hacen que el astrágalo rote hacia fuera y empuje el peroné lejos de la tibia, lo que provoca la separación de la articulación alta del tobillo. Los ligamentos que mantienen unidos la tibia y el peroné quedan entonces estirados y provocan un dolor inmediato. A menudo estas lesiones se producen por contacto, por ejemplo cuando alguien golpea la parte externa de tu tobillo y fuerza el pie hacia dentro y en rotación externa, con la consiguiente alteración entre los huesos de la pierna. Esto influye enormemente en los plazos de recuperación, porque las molestias tienden a persistir más que en las lesiones del tobillo bajo. Lo más difícil es la capacidad de cambiar de dirección, saltar y caer después de un esguince alto de tobillo. La zona de la sindesmosis absorbe gran parte de la transmisión de fuerzas cuando el pie golpea el suelo.

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¿En qué se diferencia de otros esguinces de tobillo?

Hay dos tipos habituales de esguince de tobillo

• Esguince por inversión: es el tipo más frecuente de esguince de tobillo y se produce cuando el pie gira hacia dentro. Provoca un sobreestiramiento de los ligamentos laterales del tobillo
• Esguince por eversión: es el tipo menos frecuente de esguince de tobillo y se produce cuando el pie gira hacia fuera. Provoca un sobreestiramiento de los ligamentos mediales del tobillo.

3 razones principales por las que los esguinces altos de tobillo son distintos de un esguince bajo

• Suele producirse con contacto, lo que obliga a un ligamento fuerte (la sindesmosis) a separarse de la tibia y el peroné.
• La recuperación suele durar el doble que en un esguince bajo de tobillo, por el dolor y el impacto en los huesos de la pierna, lo que dificulta volver a cambiar de dirección, saltar y caer.
• No es un tipo de esguince de tobillo que se pueda simplemente vendar para seguir jugando, por la importancia de la zona de la sindesmosis para resistir fuerzas rotacionales y de traslación.

3 formas de reducir el riesgo de esguince alto de tobillo

• Protección: usar una tobillera con protecciones rígidas como la A2-DX puede ayudar a reducir la gravedad de un esguince alto de tobillo o a amortiguar el impacto del contacto con otro jugador.
• Entrena: ejercicios específicos de movilidad y de fuerza estabilizadora pueden reducir el riesgo de esguince alto de tobillo.
• Mejora el equilibrio y la propiocepción: un programa centrado en la propiocepción puede aumentar la conciencia del cerebro sobre la posición del cuerpo.

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Practicar deporte a alto nivel te expone a lesiones de la extremidad inferior como los esguinces altos de tobillo. Siendo los esguinces de tobillo uno de los tipos de lesión más frecuentes en la práctica deportiva, proteger la articulación sería una decisión acertada. Añadir una capa de protección puede reducir los esguinces de tobillo, limitar la gravedad de la lesión y aumentar tu disponibilidad para el equipo. Stephen Curry y Trae Young han sido de los primeros en adoptar la tobillera Zamst A2-DX que ha ayudado mucho a su disponibilidad en la pista. Son auténticos convencidos de añadir una capa de protección y reducir su riesgo de lesión. Si te preocupa la falta de movilidad al llevar tobilleras, fíjate en rae Young, uno de los bases más escurridizos de la NBA.

Más información sobre la historia de Trae Young y Zamst, «Trae Young, sobre inspirar a los jóvenes deportistas y por qué confía en ZAMST"

SOBRE EL AUTOR
El Dr. EVAN JEFFRIES es fisioterapeuta con un Doctorado en Fisioterapia (DPT) por la University of St. Augustine for Health Sciences. Es también propietario de Evolving Motion, posee amplios conocimientos del sistema musculoesquelético y ha tratado numerosas afecciones ortopédicas aportando un enfoque proactivo de la salud y el estilo de vida. Últimamente también es activo en redes sociales como analista de lesiones, sobre todo en relación con las lesiones de los jugadores de la NBA. Puedes seguir a Evan en sus perfiles de redes sociales.

¹. Herzog MH, Kerr ZY, Marshall SW, Wikstrom EA. Epidemiology of Ankle Sprains and Chronic Ankle Instability. J Athl Train. 2019 June; 54(6): 603-610.
². Mauntel TM, Wikstrom EA, Roos KG, Djoko A, Dompier TP, Kerr ZY. The Epidemiology of High Ankle Sprains in National Collegiate Athletic Association Sports. J Sports Med. 2017 Jul;45(9):2156-2163.