Blog: ¿Por qué los futbolistas tienen más riesgo de lesión del LCA?

Por qué los futbolistas tienen más riesgo de lesión del LCA 

El fútbol se considera el deporte más popular del mundo en cuanto a audiencia y práctica. Se juega en todo el planeta y cautiva a millones de personas con sus jugadas de calidad y sus partidos intensos. Sin embargo, más allá de la emoción del campo, existe una preocupación creciente por la alta incidencia de lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) entre los futbolistas. Veremos las razones por las que los futbolistas se enfrentan a un mayor riesgo de lesión del LCA y algunas formas posibles de reducirlo. 
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El carácter dinámico del fútbol

El fútbol es un deporte dinámico que implica cambios bruscos de dirección, aceleraciones y desaceleraciones. Los jugadores pivotan, cambian de dirección y saltan constantemente durante los partidos, lo que somete sus rodillas a un estrés inmenso. Estos movimientos bruscos aumentan la vulnerabilidad del LCA, un ligamento crucial que estabiliza la rodilla. Los cambios rápidos de dirección parecen ser un factor clave. Los movimientos del fútbol suelen implicar cambios de dirección a alta velocidad que pueden generar movimientos rotacionales y, con ellos, un estrés más dinámico sobre el LCA. Mejorar la fuerza y entrenar los movimientos dinámicos puede preparar al jugador para el partido. 

Biomecánica y mecánica de caída

La biomecánica es una razón importantísima por la que los futbolistas se rompen el LCA en el campo. En un estudio reciente que analizó los movimientos y la biomecánica de los jugadores durante roturas del LCA se observó que las lesiones se produjeron en movimientos muy diversos, como el apoyo, la caída, el cambio de dirección y la desaceleración.¹ Los deportistas, además, se desplazaban hacia delante o cambiaban de dirección en el momento de la lesión. Otro dato interesante es que la mayoría de las roturas del LCA se produjeron defendiendo.¹ Por tanto, la biomecánica en el fútbol desempeña un papel significativo en el riesgo de lesión del LCA. Los futbolistas se encuentran a menudo en situaciones en las que decisiones de fracciones de segundo determinan su caída, lo que los hace más susceptibles a una biomecánica subóptima. Los defensas suelen tener que tomar la mayoría de esas decisiones instantáneas, lo que los sitúa en el mayor riesgo. Entrenar el tiempo de reacción, la mecánica corporal y cómo saltar y caer correctamente puede ayudar mucho a reducir el riesgo global. 

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Diferencias por sexo

La investigación indica que las futbolistas tienen una incidencia mayor de lesiones del LCA que sus homólogos masculinos. Los estudios han mostrado una tasa de lesión del LCA entre 2 y 3 veces mayor en futbolistas femeninas. El aumento del riesgo en mujeres puede atribuirse a diferencias anatómicas, de fuerza, hormonales, biomecánicas y neuromusculares. Factores como un mayor estrés y carga en valgo en las mujeres al realizar tareas, las diferencias en la relación de fuerza isquiotibiales/cuádriceps y vasto lateral/semitendinoso, y las insuficiencias laterales y posteriores de la cadera pueden situar a las mujeres en mayor riesgo. Dicho esto, diseñar un programa centrado en el entrenamiento biomecánico, el trabajo de fuerza específico y las pruebas hormonales podría ayudar a reducir el riesgo de rotura del LCA en el futuro. 

Entrenamiento intensivo y superficies 

El fútbol exige un entrenamiento riguroso para mejorar el rendimiento, pero un entrenamiento excesivo sin una recuperación adecuada puede contribuir a la fatiga y a los desequilibrios musculares. Aunque el entrenamiento es importante para destacar en el deporte, la recuperación puede ser igual de importante en el conjunto del plan. Si los jugadores no logran una recuperación adecuada —sueño, eliminación del ácido láctico, nutrición y atención a las lesiones menores—, pueden exponerse a riesgos. Si los músculos están sobreentrenados pueden fatigarse y no aportar sujeción suficiente a la rodilla, lo que hace a los futbolistas más propensos a las lesiones del LCA en partidos o entrenamientos exigentes. La recuperación no debe darse por sentada y todo el mundo necesita dedicarle tiempo suficiente para estar en su máximo potencial. 

Uno de los grandes debates del deporte es si campos como el césped artificial causan más daño que beneficio. En un estudio reciente de 2022 se analizaron las superficies de juego de jugadores de fútbol americano y fútbol de secundaria (hierba frente a césped artificial) y cuál provocaba más lesiones del LCA. Se observó que las lesiones del LCA eran más probables en césped artificial que en hierba natural, tanto en chicos como en chicas de fútbol.² El carácter más firme y menos indulgente del césped artificial puede provocar frenadas y torsiones más bruscas y someter el LCA a un estrés adicional. Por tanto, debería impulsarse más el uso de campos de hierba natural en el deporte base para alargar la vida deportiva. 

Falta de equipo de protección:

A diferencia de deportes como el fútbol americano o el hockey, los futbolistas no llevan un equipo de protección sustancial, y menos aún sujeción de rodilla. Aunque eso contribuye a la fluidez y a la velocidad del juego, también significa que las articulaciones de los jugadores, incluido el LCA, están más expuestas a posibles lesiones. La ausencia de rodilleras o de equipo de protección similar deja a los jugadores a merced de los mecanismos naturales del cuerpo para prevenir lesiones. Las rodilleras pueden ser de gran ayuda para deportistas que vuelven de una lesión o que tienen ciertos grupos musculares más débiles. Hay soportes que ofrecen un nivel alto de sujeción y otros con una sujeción más mínima. Zamst ofrece diversas opciones de soporte según la necesidad. La ZK-PROTECT ofrece una sujeción fuerte que minimiza el riesgo de rotura del LCA. Los soportes de punto como la ZK-MOTION ofrecen una sujeción más ligera y retroalimentación propioceptiva, lo que puede darte ventaja en el campo. 

Reduce tu riesgo de lesión del LCA

Hemos hablado de muchos factores que provocan lesiones del LCA en un futbolista. Un paso principal en la prevención es encontrar formas de reducir el riesgo. Estos son 5 pasos que puedes dar para reducir tu riesgo de lesión del LCA: 

1. Programa de fuerza y acondicionamiento 
2. Entrenamiento biomecánico 
3. Concienciación sobre lesiones y uso de soportes 
4. Cribado y seguimiento regulares 
5. Foco en la recuperación 

Aunque el fútbol ofrece una emoción y un despliegue técnico incomparables, el riesgo de lesión del LCA es grande. Reconocer los múltiples factores que contribuyen a estas lesiones y aplicar medidas preventivas proactivas puede ayudar a proteger el bienestar de los futbolistas. A medida que el deporte evoluciona, es esencial un esfuerzo conjunto de jugadores, entrenadores y profesionales de la medicina deportiva para reducir la incidencia de las lesiones del LCA y garantizar un entorno de juego más seguro para todos.

SOBRE EL AUTOR
EVAN JEFFRIES es fisioterapeuta con un Doctorado en Fisioterapia (DPT) por la University of St. Augustine for Health Sciences. Es también propietario de Evolving Motion, posee amplios conocimientos del sistema musculoesquelético y ha tratado numerosas afecciones ortopédicas aportando un enfoque proactivo de la salud y el estilo de vida. Últimamente también es activo en redes sociales como analista de lesiones, sobre todo en relación con las lesiones de los jugadores de la NBA. Puedes seguir a Evan en sus perfiles de redes sociales.

¹. Brophy RH, Stepan JG, Silvers HJ, Mandelbaum BR. Defending Puts the Anterior Cruciate Ligament at Risk During Soccer: A Gender-Based Analysis. Sports Health. 2015 May;7(3):244-9.
². Ngatuvai MS, Yang J, Kistamgari S, Collins CL, Smith GA. Epidemiological Comparison of ACL Injuries on Different Playing Surfaces in High School Football and Soccer. Orthop J Sports Med. 2022 May 5;10(5)