Blog: ¿Qué son el codo de tenista y el codo de golfista? ¿Cómo tratarlos?
Aviso legal: este artículo ha sido redactado por el Dr. Evan Jeffries, PT, DPT. Su contenido se ofrece únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoramiento médico, diagnóstico ni tratamiento. La información no garantiza resultados concretos ni eficacia para ningún síntoma o afección en particular. Si presentas síntomas persistentes o tienes dudas sobre tu salud, consulta a un profesional sanitario cualificado.
¿Qué es el codo de tenista?
Probablemente todo el mundo haya oído hablar del codo de tenista, pero ¿se entiende qué significa realmente? El codo de tenista, más conocido por su término médico epicondilitis lateral, es una afección dolorosa del codo causada principalmente por sobreuso. El músculo que es el principal culpable es el extensor corto radial del carpo (ECRB). Se le llama «codo de tenista» por los reveses repetidos propios del tenis. El hecho de que estas afecciones lleven el nombre de un deporte no significa que una persona normal no pueda tenerlas. De hecho, es justo lo contrario: la mayoría de las personas sufren codo de tenista por desempeñar un trabajo normal. Normalmente, quienes trabajan sentados con una ergonomía deficiente y una extensión repetitiva de muñeca pueden sufrir esta afección. Los signos y síntomas típicos son:
- Dolor en la cara externa del codo
- Dolor al girar el brazo (al abrir un pomo o un tarro)
- Rigidez al extender el brazo
- Hinchazón en el codo
Más información sobre el codo de tenista
¿Qué es el codo de golfista?
En el otro lado del codo, la cara interna, existe una afección llamada «codo de golfista», más conocida como epicondilitis medial, que es el movimiento opuesto y afecta a los tendones flexores del codo. Los golfistas suelen desarrollar esta afección por el impacto de su swing. También ocurre mucho en personas que juegan al béisbol y se conoce además como codo del lanzador. Los signos y síntomas típicos son:
- Dolor y sensibilidad a lo largo de la cara interna del codo
- Rigidez y dificultad para cerrar el puño
- Debilidad en el agarre
- Posible entumecimiento y hormigueo
Más información sobre el codo de golfista
Manejo y tratamiento del codo de tenista
El manejo típico de la epicondilitis lateral depende de la gravedad y del nivel de dolor. El hielo y los AINE son normalmente la primera línea de defensa¹. Otra forma de aliviar la tensión y la carga es usar una correa de contrafuerza (Cho-pat). Estas correas se usan normalmente durante la actividad, como al jugar al tenis o al golf. Es importante empezar fisioterapia de inmediato para recibir una valoración completa y determinar un conjunto concreto de ejercicios o terapia manual que mejore los síntomas. La cirugía debería ser el último recurso y muchas veces los cirujanos querrán que los pacientes prueben un enfoque conservador durante 6-12 meses antes de recurrir a ella. Este procedimiento suele consistir en el desbridamiento del tendón o la liberación de su origen en el epicóndilo lateral.¹
Tratamientos del codo de golfista
La mayoría de los tratamientos del codo de golfista son de tipo no quirúrgico, entre ellos:
- Fisioterapia (rango de movimiento, fuerza, excéntricos, terapia manual)
- Adaptación de la actividad (reducción de la carga, mecánica corporal y ergonomía)
- Terapia de ondas de choque (ondas de energía sobre los tejidos afectados)
- Inyección de cortisona (para reducir la inflamación)
- Terapia de frío (baño frío, contrastes con hielo)
La mayoría de los casos se resuelven con tratamientos no quirúrgicos; sin embargo, hay un pequeño porcentaje que necesita tratamiento quirúrgico, que consiste en:
- Liberación del epicóndilo medial (el cirujano limpia el tendón y retira solo el tejido dañado
¿Es esto un problema para el nuevo deporte del pickleball?
El pickleball es la nueva moda que está conquistando el panorama del deporte recreativo. Las pistas de pickleball están apareciendo por todas partes y parte de la razón es que caben cuatro pistas de pickleball en una de tenis. Sin embargo, al ser un deporte de raqueta, el codo de tenista (epicondilitis lateral) puede producirse igual que en el tenis. Una diferencia importante entre el tenis y el pickleball es el tamaño de la pala y de la bola. Como la bola es más parecida a una bola perforada, los jugadores tienden a golpear más fuerte para generar más impacto, lo que puede provocar más lesiones repetitivas. Los síntomas se presentan de forma similar a como ocurre en el tenis. Una forma de reducir las probabilidades de desarrollar epicondilitis lateral es aumentar el volumen poco a poco a lo largo del tiempo para evitar un incremento drástico de la carga sobre los músculos y el codo. Siempre que aumentas la carga demasiado rápido hay riesgo de lesión, porque la capacidad de los músculos y los tendones todavía no está ahí.
¿Cuáles son las opciones de soporte?
Una forma de reducir la tensión y la fuerza sobre el tendón y el codo es dispersar la fuerza llevando un tipo de banda de codo que aplica presión directa sobre el tendón y reduce su carga. Eso permite a la persona mantenerse activa en su deporte y no tener tanto dolor. Otra forma de aliviar el codo es llevar un manguito de compresión de brazo, que mejora el flujo sanguíneo y puede favorecer la curación. Por último, llevar un manguito o soporte de codo puede reducir la tensión en el codo gracias a la compresión añadida.
El codo de tenista y el de golfista pueden afectar a casi cualquiera, y especialmente a los deportistas cuando el juego les exige tanto tiempo. Algo que sabemos es que, si el dolor empieza, lo mejor es actuar pronto y atenderlo antes de que empeore. El uso de soportes puede ser una gran opción para la prevención, para las fases iniciales de la tendinitis o para la recuperación tardía y la vuelta a la pista o al campo.
Zamst ofrece la Zamst Elbow Band , que se puede usar tanto para la tensión en la cara interna como en la externa del codo. Algo que sabemos es que Zamst aporta una combinación única de comodidad y sujeción para que sigas practicando el deporte que te gusta.
SOBRE EL AUTOR
EVAN JEFFRIES es fisioterapeuta con un Doctorado en Fisioterapia (DPT) por la University of St. Augustine for Health Sciences. Es también propietario de Evolving Motion, posee amplios conocimientos del sistema musculoesquelético y ha tratado numerosas afecciones ortopédicas aportando un enfoque proactivo de la salud y el estilo de vida. Últimamente también es activo en redes sociales como analista de lesiones, sobre todo en relación con las lesiones de los jugadores de la NBA. Puedes seguir a Evan en sus perfiles de redes sociales.
¹. Buchana BK, Varacallo M. Tennis Elbow (Lateral Epicondylitis). Treasure Island (FL):StatPearls Publishing 2018 Jan.
